他翻了翻眼睛。“别担心，我不会做傻事的。告诉我就是了。”
她思考了一会儿。“好吧，”她终于说。“你需要在法律上不受束缚。既然你是个孤儿，而且十六岁了，这应该不成问题——只是好好地填几份文件的工夫罢了。然后你需要从学校退学……结束你和你那个不知是谁的……同伴之间的师生关系。"
哈利差点大笑出声，但他强迫自己板着脸继续听。她接着说了下去。
“之后，我想，你可以结婚——结婚可以将你们之间存在争议的关系转移到一个私人领域上……最后，等你结了婚，你可以回学校来。那时候就没有人能做任何事了……除了在你余下在霍格沃茨的日子里用非常非常奇怪的眼神看你。”
他向她伸出手，重重地吻了她的脸颊一下。“谢谢，赫敏，”他说。“你真是太神奇了。”
他刚准备走，她就一把抓住他的袖子，把他拽回来坐下。“别这么急，”她干巴巴地说。“要是你以后还想让我帮你，你就得告诉我发生了什么事。”
他不情愿地迅速向她解释了当下的情况。她静静地听着，没有打断他。当他终于说完之后，她伸手探向他的额头。“我觉得你已经完全发疯了，”她难过地说。“肯定是今年领导邓布利多军压力过大。我最好带你去医务室。”
哈利微微笑了。“有更好的建议吗？”
她深信不疑地点头。“让邓布利多来解决。”
哈利的微笑扩大了。“有什么好解决的？要么我喝药，斯内普活下来，然后我们的间谍还在，要么我不喝，然后不到一年斯内普和邓布利多就都死了。”
她犹豫地看着他。“哈利——让我问你一件事。这是不是你自己会选择的事情……如果没有伏地魔——和其它这些事……”
“我不知道，”哈利说。“也许吧——但我想不会。”
他知道他是同性恋，毋庸置疑，赫敏和罗恩也知道——自从他和秋在槲寄生下悲惨收场的吻之后。那可不是他的错。他以前甚至有过一些幻想——大部分是关于捆缚——被绑起来。他对此闭口不提——他可不怎么喜欢让别人发现大难不死的男孩想要被人上，然后忍受整个斯莱特林学院无情的奚落嘲笑。哈利想，等他毕业，等伏地魔死了，等每个人都忘了那些传奇和预言之后，他就去专心寻找一个跟他合得来的同伴。关键词，合得来。不是某个厌恶他的人。也不是一个会用他交付给其的权力把他的生活变成地狱的人。
赫敏关心地看着他。“你觉得斯内普有魅力吗？”她问。
“有点吧，”他虚弱地吐出这几个字。“有时候我几乎对他产生好感——不过那是在他不完全是个混蛋的时候。”但是那种时候十分罕见，而且每一次，那一丝脆弱的好感都会在一次特别不公平的禁闭，或者是一句恶毒、怀恨的评论之下完全碎裂。
她若有所思地凝视着他。“你已经下定决心了，是吗？”
“对，”他安静地说。“不过我会等着，直到这个星期快结束——也许我们能想出别的办法也不一定。同时，你能不能查一下悲泣柳的树皮是做什么用的？我不太喜欢喝里面有种谁都不知道的材料的东西……”
“我想要全部材料的名单，”她坚定地说。“我还想研究它们之间的相互作用。”
他把那卷羊皮纸递给她，她冲他笑了。“我真为你自豪，哈利。竟然真正三思而后行了！”
“你一直对我有正面影响，”他安静地说，拥抱了她一下。“那么——你会帮我解除法律约束吗？”
“虽然违背理智，但我会的。”
五天过去，在赫敏的帮助下，哈利在法律上不受约束了。这种感觉很棒——而他作为法定成年人所做的头一个举动，就是跑去猪头酒吧，喝火焰威士忌喝了个烂醉。第二天，他一整天都在为自己的愚蠢后悔，直到赫敏找到他，并施了几个消除宿醉的咒语，让他感觉又几乎像个人了。
他抱歉地看着她，但她只是耸了耸肩。“要是我准备自愿地成为斯内普的奴隶，我也会拼命灌酒的。”她酸酸地说。“顺便一说，关于悲泣柳树皮毫无斩获。我给其它学校派了猫头鹰，还有圣芒戈——没人知道。以前从来没人听说过悲泣柳。有人猜是缓解痛苦……”
哈利想象伏地魔往准备给哈利喝的东西里加缓解痛苦的材料，忍不住哼了一声。
“我也不这么认为，”她轻声说。